与2G、3G时代小基站主要发挥“补盲”等辅助作用不同，在4G时代，小基站将在提供大带宽数据业务等方面发挥更重要的作用。小基站将与宏蜂窝基站一起成为4G网络中的主角。
小基站的部署也给网管和运维提出了新的挑战。具有自组织、自管理、自治愈功能的SON技术热了起来。但由于研发过于复杂，目前仍没有让人满意的SON方案。甚至有专家指出，应当放弃这种方式。但目前SON是异构网络管理的唯一办法。
大量部署多种形态的LTE小基站将运营商的传输资源，在目前的试验中，传输资源紧张是最现实的问题。
未来的LTE网络必将是异构的，如果能做好宏微协同，将起到事半功倍的作用，如果做不好，网络体验将大打折扣。
LTE应用多种形态的基站，将使得网络运维管理工作加倍，因此必须通过SON来提升运维管理的自动化程度。但是，SON的研发很复杂，是巨大的挑战。
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