在多年的发展中，中国智能电网在实践方面取得了巨大。图为上海世博会期间，世博会场馆中的国家电网馆智能电网综合示范展示区，展示区让前来观赏的人们感受“智能化”的生活。
此次关注的焦点，是7月6日国家发改委、能源局共同发布的《关于促进智能电网发展的指导意见》（以下简称《意见》）。这是首份国家层面支持智能电网发展的重要文件，这样一份文件的出台，毫无疑问将为智能电网的发展带来新机遇。
《意见》指出，智能电网具有高度信息化、自动化、互动化等特征，可以更好地实现电网安全、可靠、经济、高效运行。发展智能电网是实现我国能源生产、消费、技术和体制的重要手段，是发展能源互联网的重要基础。可以说，对于这份指导意见，业界已久。在我国发展了多年的智能电网，亟需这样一份纲领性意见来凝聚认识、合力共进。
我国智能电网规模化系统化的发展始于2009年。2009年5月，在特高压输电技术国际会议上，国家电网公司对外发布了举世瞩目的《坚强智能电网综合研究报告》，首次向社会公布智能电网发展计划，并提出了中国智能电网独特的发展：中国智能电网包含电力系统的发电、输电、变电、配电、用电和调度6个环节，具有信息化、自动化、互动化的技术特征。中国智能电网的发展序幕也由此拉开。
对于电网发展而言，这是一次前所未有的重大转变，从坚强电网到坚强智能电网，绝不仅仅是简单的优化或提升，更是一次国内外电网发展形势的深刻变革，为电网发展注入了新的内涵。一时间，智能电网这个崭新的命题，为业界广泛热议。
任何新的事物，都有可能在发展初期人们认识上的分歧，智能电网的发展也不例外。对于智能电网这一新概念，各方观点纷纭，其发展方向并未得到统一的认识。在这样的背景下，2010年，国家电网公司发布《国家电网智能化规划总报告》，勾勒出智能电网未来的发展蓝图。“这份规划报告是世界头一份，我们当时可以说是从零做起，无论是规划内容体系上还是经验上，都没有什么可借鉴的，其艰巨性可想而知，但大家对这个创新工作充满和干劲。”曾经牵头编制该报告的国网能源研究院电网发展综合研究所所长张义斌接受本刊采访时说。经过两年的规划试点，从2011年开始，智能电网正式进入全面建设阶段。
这是一个在未知领域不断摸索前行的建设过程，既无经验可循，也缺乏关键装备的支撑。在国家电网公司主导下，“创新驱动发展”被演绎得淋漓尽致，一批具有影响力的智能电网示范项目建成：上海世博园智能电网综合示范工程、中新天津生态城、风光储示范电站……这些工程成为了我国乃至世界发展智能电网的宝贵经验。实践上的重大突破，增加了我国发展智能电网的底气和国际线月，国家电网公司和电气电子工程师学会联合主办智能电网国际论坛；2013年9月，国家电网公司、国际电工委员会、电气工程师协会联合主办国际智能电网论坛。一些中方与会代表表示，在两次重要的智能电网国际会议上，一个很明显的感受就是，中国发出的声音在国际上更受重视，许多国家渴望与中国交流，希望得到中国在实践方面的经验。也正是在不断的国际交流中，公司智能电网发展被深度并受到认可。2014年，“国家电网智能电网创新工程”项目获得年度国家科学技术进步一等，这份荣誉是国家和社会对公司科技创新实力和创新的高度认可，也是对智能电网未来发展的一份巨大激励。
近年来我国能源发展形势十分严峻，能源对外依赖程度不断攀升，空气质量问题难以有效解决，生态结构严重失调。困境中，寻求突围之迫在眉睫。
2014年6月13日，习总主持召开主题为我国能源安全战略的中央财经领导小组第六次会议，并在会议上提出要推动能源消费、供给、技术和体制。时隔不久，8月18日，习总在中央财经领导小组第七次会议上提出创新驱动发展战略，文章马伊琾度假并指出“我国依靠要素成本优势所驱动、大量投入资源和消耗的经济发展方式已经难以为继”。无论是经济建设还是保障国家能源安全，增强发展内生动力，在转型升级中发展潜力，已是国家发出的明确信号，能源消费与生产势在必行，构建安全、稳定、多元、清洁的现代能源体系的任务十分紧迫。如何推动清洁能源大规模利用，如何让电网运行更加安全可靠，如何实现用户更多的服务互动需求……这些能源困局中长期存在并待解的命题，正需要智能电网技术予以解决。
可以说，智能电网正在成为实现能源转型升级的基础平台，智能电网下一步发展需要面对的，是支撑能源变革乃至新型城镇化、智慧城市、生态文明、“互联网+”等国家重要发展战略。这样一项对于能源和国民经济发展具有重大意义的科技创新，其发展尤其需要来自国家层面的统筹指导，也正因如此，《意见》的出台便更显可贵。
它的出台，将让智能电网更大的外部效应，更好地带动产业升级和能源科技的创新，促进行业各方在这样一个新的业态下去不断发现和创造新的价值。
如果我们将视野放在更高的层面，立足于全球能源发展，可以发现，我国面临的能源困境，也正是全球全人类正在面对的危局。而人类能源未来的解决方案和全球新一轮能源，也同样需要智能电网的参与。
当前，世界能源发展面临着能源安全、污染、气候变化三大挑战。要保障世界能源可持续供应和生态可持续发展，在能源开发方面需要以清洁能源替代化石能源，在能源消费方面需要以电能替代煤炭、石油等化石能源。国家电网公司董事长刘振亚深入思考世界能源发展趋势，创造性提出了构建全球能源互联网，以满足清洁能源大规模开发、大范围配置的需要。
全球能源互联网是以特高压电网为网架、以输送清洁能源为主导、全球互联泛在的坚强智能电网。智能电网是全球能源互联网战略构想的重要组成部分，将为这个宏伟的战略构想提供技术支撑，它的发展也因此被赋予了更深刻、更重大的历史。
但要实现全球能源互联网战略构想，除了电网智能化水平需进一步提升，还要发展泛在智能电网。目前，智能电网在全球范围内掀起了实践热潮，尽管对智能电网概念的描述不尽相同，但随着研究与实践的深入，对其理解也逐渐趋同。在国内，智能电网在、技术、装备、标准、工程等方面实现全面突破，累计建成了32类305项智能电网示范工程。国际和国内的智能电网发展热潮，为构建全球能源互联网打下了基础。
泛在智能电网将广泛连接国内能源、各类分布式电源和负荷中心，并与周边国家的能源互联互通，承接全球能源互联网跨国跨洲配置的清洁能源。通过智能化的发展，国家泛在智能电网将使电网整体运行更安全、高效，确保分布式电源灵活接入和运行，满足未来人类社会对能源充足、可靠、清洁、便捷的供应要求，并让用户获得更丰富多元、打破时间和空间局限性的服务内容。届时，人类将真正实现能源的可持续供应。
梦想在前方，而在脚下。智能电网的建设与发展，正是向着全球能源互联网前进的道上，迈出的第一步。在发展的浪潮和创新驱动力的推动下，我们有理由期待，这个由“特高压+泛在智能电网+清洁能源”组成的全球能源互联网宏伟发展战略，将可持续发展的明天。