少年时的汤正汉原本想当个作家，命运却让他当了一名外线公斤，偏瘦弱，力量也不足。在行家眼里，作为外线工，这种身体条件算不上好苗子。所以刚入行的汤正汉自己也不会想到，若干年后，他会成为掌握特高压带电作业核心技术的领军人物之一。
汤正汉始终认为自己是个有追求的人，外线工出差多，年轻时，每到一地，就爱去新华书店买书。然后写上“某年某月某日购于某地”。
汤正汉说，力气没有别，他认了，做事却从来不认输。因为爱动脑子，不靠蛮力，尽管上塔的速度没有别人快，但高空作业的活儿最后总是他先干完。
是金子总会发光，渐渐的，汤正汉赢得了“解决问题的高手”的赞誉。遇到操作中的难题，领导也习惯点将，让汤正汉上。
2000年11月，汤正汉和同伴们应南方电网邀请，远赴广西，为一条500千伏输电线实施带电更换耐张绝缘子的作业，时年37岁的汤正汉作为绝对主力，与一位同伴分别在横担和导线上负责高空作业。
在此情况下，只有两种选择，要么停电，要么在5分钟内完成作业，并撤除绝缘工具，否则就会造成重大的人员和设备事故。
经验丰富的汤正汉心中有数，停电，只是理论上可行。因为电网企业有严格的操作规程，500千伏线分钟内绝对停不下来。而凭借自己和同伴多年练就的过硬技能，5分钟内却有把握让绝缘子就位并撤除绝缘工具。
于是，汤正汉请求继续作业。绝缘子就位后，因与金具间有些缝隙，插销穿不进去，汤正汉先是用手往下按，但根本按不动。这时雨点越下越大，地面指挥和同伴们都捏着一把汗，仰头盯着汤正汉的一举一动。只见汤正汉双手抱住绝缘子，用力往下一坐，正好严丝合缝。汤正汉准确麻利地穿好插销，与同伴迅速撤除了绝缘工具。解除了，人员和设备安全了。人们提到嗓子眼里的心落了回去。
事后，汤正汉估算了一下，从雨点开始滴大到绝缘子就位，这个时间大概不过二三分钟。绝缘工具拆除后，处在等电位的同伴虽然来不及撤离，但人是绝对安全的。雨一停，他就安全地回到地面。
1994年至1995年，巡视人员发现超高压输电线的单爪式间隔棒容易掉爪，磨损导线。公司决定进行全面更换。这一作业任务涉及几千公里线，工作量非常大。
拆除和安装间隔棒是一种常规作业，生产间隔棒的厂家配有专用扳手，分别用于拆与装，工人上高空作业，就得准备两种扳手。单是备两把扳手还不算什么，关键是这扳手不太好用，劲使小了，拆不下来，装不上去，劲使大了，扳手柄就容易弯曲。由于工具不合手，一个外线工一天只能换十多套间隔棒，扳手也要用坏几把。
汤正汉说，他的思很简单，就是，一是二合一，让一把扳手既能拆又能装；二是省力；三是耐用。
汤正汉说，这个扳手，最关键的地方在于加装了一个省力轴承，而这个省力轴承其实就是汽车方向盘所用的平面轴承。使用这个扳手，不仅既能拆又能装，而且省力，工具减轻重量50%，提高综合工效70%。
由汤正汉发明的“导线年获得国家专利，这也是所在企业的第一个个人专利，现已广泛应用于国内输电线检修工作。
自2000年开始，汤正汉和他带领的QC小组所研究的《更换整串瓷瓶起吊工具的改进》等，连续十二年获得湖北省电力公司QC一等和水电质协“优秀QC小组”称号。由于善于钻研技术，他被检修公司聘为高级技师，成为业内屈指可数的高技能人才，首批进入湖北省电力公司人才库，并当选公司首批“明星员工”。
2007年，汤正汉担任带电作业班班长。正逢中国电网迎来了特高压时代。汤正汉和他的团队心投入了对特高压带电作业的研究。
2009年6 月10日，汤正汉和他的团队在国家电网公司特高压直流试验，顺利完成了±800千伏特高压直流等电位作业人员安全防护参数测试、等电位导线修补、等电位间隔棒更换等操作项目。以《全球首次±800千伏特高压直流输电带电作业获成功》为题播发了这则消息。
为了筹划和准备此次试验，汤正汉半年前就着手各项准备工作，与国家电网公司电科院专家共同探讨带电作业绝缘水平校核；与工器具生产厂家协商工具配比方式；和班员们反复研究图纸，多次前往现场实际了解情况。
成功进行世界上首次±800千伏特高压直流输电带电作业，也使汤正汉成为掌握特高压带电作业核心技术的领军人物之一。
2012年汤正汉被评选为湖北省劳动模范，2013年5月22日，“汤正汉劳模工作室”正式挂牌成立。
汤正汉说，天时、地利、人和都让他赶上了。他要感谢这个时代，感谢为带电作业作出贡献的前辈、同事和团队。（李宁 汤伟）
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