Robert在退休之前,在美国环保署工作了21年之久。为了表达他对环保事业的支持以及对太阳能电板的推崇,他向美国一家叫做绿山(Green Mountain)的清洁能源电力公司支付高出每千瓦时7.4%的费用。
但是绿山能源位于德克萨斯州的奥斯汀市,并不能直接让身在纽约的Robert享受到太阳能电板给他带来的便利。
远水解不了近渴,千里之外的太阳能电板也不能为罗伯特提供服务,于是在今年四月份,罗伯特参与了一项新计划,这是一项关于清洁能源局部微电网的测试,并通过使用区块链技术完成电力购买交易。
这项计划被称为TransActive Grid——由一家名叫Lo3 Energy、致力于分布式能源、集成系统以及区块链的技术公司所开发的平台。预计该平台试行之后,将会实现邻里之间、个人的太阳能交易,比如在布鲁克林的一条街上有15户人家,只有2户拥有太阳能发电设备,那么其他的13家用户就可以与这2家一个人的名义在TransActive Grid平台上完成电力购买。
于是乎邻居Jack的太阳能就发挥了它的效益作用。并且对Robert来说,通过该平台进行交易,他知道自己的每笔电力支出都去了哪里。
在两家的交易过程中,区块链作为一个可信任的账本让大家明白钱去了哪里。由于其衍生物比特币被大家所熟知,区块链的防伪性、透明性以及其电子账目的特点被大家了解。为了从Jack那里购买电力,Robert需要在在线门户网站上查看有多少电力可供出售——这个数据由安装在住户家里的智能仪表所提供。
在Robert进行购买过程中,区块链技术负责把控记账工作——记录合同条款、追踪每笔电力与费用的流向——且由于记录内容双方可看并且完全电子化,将不会出现造假行为。
在建立TransActive Grid平台之后,LO3公司的下一个计划是建立地方能源网络。目的是为创造一个本地的、邻里之间可共享的输电线,也就是我们所说的“微电网”(microgrid)这个概念。
“微电网”的魅力之一就在于,如果国家电网设施在自然灾害时不能为城市提供电源,那么像Jack家里的太阳能电板就可以为街道服务,哥伦比亚大学可持续能源实验室主任Vijay Modi表示。
他说:“即使国家的主要电力输出设备因为某些原因不能正常运转,你还是可以依赖本地的局部电力设施。”而纽约州对此非常感兴趣(也许是我们在太多片里看到纽约大停电了),投资4000万美元在全州开展“微电网”计划。
虽然美国对“P2P电力”这个领域的严格监管调理,但是如果这种现象开始变得普遍,那么有关TransActive Grid交易这样的将会减少。(依照美国相关法律,不允许以个人名义从他人手中直接买卖电力。)
爱迪生电气协会(Edison Electric Institute)对于“微电网”的未来十分有信心。Richard McMahon是该协会能源供应与金融部门的副,他表示未来在微电网方面的投资将会突破数十亿美元。
但是他并不认为未来微电网将会脱离国家主电网系统而单独发展:“人们希望电力是持续可靠并且价格低廉的,这是驱动电力系统发展的三个主要因素。”
但如果微电网发展到让主流电网成为人们的第二选择——这一阶段——电力成本就会上升,因为这些电网需要高昂费用,电费也会水涨船高。
Jack说,安装在布鲁克林家里的太阳能发电板花了他4万美元,这还不算给他的3万美元补助。Jack必须尽可能的把电力出售给他的邻居才能弥补这项花费。
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