，无线访问节点、会话点或存取桥接器）是一个包含很广的名称，它不仅包含单纯性无线接入点（无线），也同样是无线由器（含无线网关、无线网桥）等类设备的统称。它主要是提供无线工作站对局域网和从局域网对无线工作站的访问，在访问接入点覆盖范围内的无线工作站可以通过它进行相互通信。
单纯性无线AP就是一个无线的交换机，提供无线信号发射接收的功能。单纯性无线AP的工作原理是将网络信号通过双绞线传送过来，经过AP产品的编译，将电信号转换成为无线电讯号发送出来，形成无线网的覆盖。根据不同的功率，其可以实现不同程度、不同范围的网络覆盖，一般无线AP的最大覆盖距离可达500米。 多数单纯性无线AP本身不具备由功能，包括DNS、DHCP、Firewall在内的服务器功能都必须有的由或是计算机来完成。
胖AP多用于家庭和小型网络，功能比较全，一般一台设备就能实现接入、认证、由、VPN、地址翻译，甚至防火墙功能。
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可以把胖AP看成是无线由器来使用，一般是在家庭网络中、小型的办公场所或小型超市、饭馆内使用。
瘦AP多用于要求较高的，要实现认证一般需要认证服务器或者支持认证功能的交换机配合。瘦AP需要专用无线控制器的，通过无线控制器下发配置才能用，里面本身不能进行相关配置，适合大规模无线部署。
瘦AP就是一个无线网络节点，它不能单独使用必须配合AC服务等结合使用，起到拓展无线网络覆盖面积的作用。一般瘦AP适用于学校、大型办公场所或者酒店、宾馆。
软AP就是Soft-AP，它的硬件部分就是一块标准的无线网卡，但其通过驱动程序使其提供与AP一样的信号转接、由等功能。与传统AP相比，它的成本很低，功能上也能凑合。这样的产品对于消费者而言，选择价值如何呢？下面我们就来了解一下。
大家知道，虽然无线网络在原理上同网络差别不大，但无线网络有其特殊性。例如在无线网络的两种主要联网方式中，无线AP单接入点解决方案等同于集线器/交换机的方案；而无线网卡对等方案则与网卡互联方案有很大不同。
大家知道，网卡+网卡进行组网，其一般只能实现双网卡双机互联和三机四网卡三机互联的类似超小型LAN网络。而无线网卡+无线网卡进行组网则不同，只要给每台电脑安装一片无线网卡，即可多机相互访问，关键的是其在理论上最多可连接256台电脑（一般使用情况下实现5-15台电脑间的无线网卡互联没有问题）。
如果需要与网络连接，可以为其中一台电脑再安装一片网卡，无线网中其余电脑即利用这台电脑作为网关，访问Internet、网络或共享打印机等设备。
为什么在讨论无线软AP时要谈到这样的问题呢？因为从广义上来说，只要是无线网卡只要驱动支持都能实现所谓“软AP”的功能，这是无线网卡的一种基本特性，是无线网卡+无线网卡对等网区别与对等网的主要所在。
以小编这台工作台式机为例，用的是翼联EDUP 1691这款无线网卡，如何实现软AP功能呢？只需要用鼠标左键单击电脑右下角Wi-Fi图标，底部会出现三个按钮“WLAN”、“飞行模式”、“移动热点”，此时点击“移动热点”即可软AP功能了。如果需要设置软AP发射的热点名称和密码，还可通过右击该图标进入设置中心，更改名称和密码即可。