他草根出生没念大学，如今坐拥亚洲最贵豪宅，控股上市公司身价数十亿星爷不仅通过电影给观众们制造了一个又一个的，他本身也俨然是一个“”。
周星驰的母亲叫凌宝儿。1957年在其父被关入后，周星驰顶着“黑五类”的身份，和母亲一起从广东前往谋生。来到后，凌宝儿由于没钱，便很快嫁给了一个来自上海的小伙儿，他们住在当时的九龙贫民区，生下两女一子，一家5口挤在一间狭窄的木板房里。
周星驰年幼时家境贫困，还有两个姐妹，每次吃饭母亲总把肉夹给他，每次周星驰都会把吃剩下的肉放嘴里咬一遍再吐出来，更过分的是有次他竟把整个鸡腿扔到地上，母亲认为他很，忍不住打了他。
在一期《鲁豫有约》中，周星驰提到早年跑龙套时，演戏根本养活不了自己，妈妈每天都要辛作养家。
直到后来周星驰带母亲上节目，凌宝儿说起当年周星驰小时候的，周星驰终于说了自己为什么那么做的原因——他发现母亲很少吃肉，但又命令周星驰要把肉吃完，于是周星驰故意把肉弄脏留给妈妈吃。(星爷的很多电影里都能看到烧鸡、鸡腿，包括这次《美人鱼》也有，其实这也是星爷的童年影响吧。)
刚进入演艺行业的周星驰经过两次考试才进入TVB培训班，刚开始只能跑龙套，根本养活不了自己。他当年有一个经典的“龙套”角色，至今被他的粉丝反复提起，1983版的《射雕英雄传》第一集中的“宋兵乙”，出场后即被秒杀，露脸的时间是2秒。
周星驰被安排到儿童节目《430航天飞机》接替梁朝伟做主持工作，可梁朝伟只用了一年时间就红了，而周星驰主持儿童节目一做就是接近六年。
周星驰偶遇万能电影公司老板李修贤，得到了一个宝贵机会，在新片《霹雳先锋》里扮演一个浪荡江湖的小弟，他凭该片夺第25届金马最佳男配角，从此开始崭露头角，并逐渐以“无厘头”风格红遍。
周星驰想当上市公司老板的想法有很久了。《食神》里有句台词不是说了吗四间变八间，八间之后上市，上市以后再集资!接着就是炒股票!然后再炒地皮!接着再分拆上市。这些台词其实说的就是周星驰的。
2013年1月份，在与阿里巴巴创始人马云的一次活动对话中，周星驰曾开玩笑说自己感到紧张，因为对方是大企业家，还是太极拳高手。实际上，周星驰正在向马云擅长的领域靠近，他转战幕后开公司、拍电影、投资电影院、投资企业和买楼拿地。
而根据对外经贸大学金融系2010年发布的一份《帝通国际案例分析报告》，周星驰控制的品记国际，曾经在2005年10月申请在创业板上市，拟筹资金额为5000万港元，当时还定制了到新加坡推介活动。但是，品记的上市申请在港交所的上市委员会聆讯中未获通过，致使相关上市步骤搁浅。
由于再次申请周期漫长，周星驰决定绕开上市程序，通过一家名叫帝通国际的贸易公司，借壳上市。五年后，周星驰实现了这一目标。2009年6月，帝通国际宣布拟以3亿港元购入Granville Identity商场，以新股及可换股票据进行收购，周星驰将持有24.21%帝通股份。2010年5月，帝通国际发表公告称，周星驰出任执行董事，任期五年。同时，帝通国际更名为比高集团控股有限公司，并于同年5月27日在创业板上市，周星驰拥有其35.64%的股份，成为第一大股东，成为比高集团绝对控股股东，“星爷”终于成了周董。
让帝通国际第二天股价便从0.226港元升至0.290港元，涨幅26.11%。根据联交所的资料显示，2011年3月29日，周星驰以平均每股0.15港元先后买入1.9亿股及2.71亿股比高，总股数约4.07亿股，涉资6105万港元，最新持股比例增至56.2%，成为比高绝对控股股东。
一直梦想打造全产业链电影帝国的周星驰，还想把电影院线、衍生品及影视地产做起来。2010年《长江七号爱地球》推出时，比高集团就希望开发3D电影、玩具、电子游戏等衍生品，但未能如愿。目前的比高集团，主要涉及贸易、影院投资及管理、电影娱乐新开发及特许权业务。2013年《西游·降魔篇》的大红大紫，也让市场看好比高集团，仅仅《在西游·降魔篇》影片上映前两个月，比高集团股价涨幅高达82%，周星驰的账面身家也增加了1亿港币，而现如今，《美人鱼》上映9天狂揽20亿，受益于《美人鱼》票房的走高，比高集团这几天股票也逐渐上升。而随着《美人鱼》票房得意，出品方之一的光线,股吧)也按耐不住喜悦称：“影片票房成绩已超公司最近一个会计年度经审计营业收入的50%。”
1993年，周星驰、杨国辉等人组建了看彩星电影公司。为打响公司名气，周星驰迫切地想拍一部成功的商业电影，走出无厘头的套，就去找刘镇伟合作。后者一直想拍一部查理·卓别林《城市之光》式的悲喜剧，却找不到投资人。他立刻跟周星驰说了《大话西游》的想法。又是爱情片、又是悲剧，周星驰一度非常犹豫。刘镇伟最后用这个理由了他，“你现在没有女性观众，你如果总演那些胡闹的喜剧，就永远是一个，不能成为大师，只有爱情电影可以拔高你。”
于是便有了后来被大家奉为经典的《大话西游》，你别看《大话西游》影响力这么厉害，其实当年这部电影票房失败，不过虽然电影本身票房失利，但也已经让周星驰至少赚了6000多万(《大线万港元，周星驰此后陆续通过广告和游戏代言获利)，他后来用赚的钱买了现在的豪宅。
而《大话西游》最大的价值，是奠定了周星驰在华语电影圈的地位。在上映三年后，得益于盗版的，1998年《大话西游》从大学校园开始，在内地掀起一股周氏喜剧热潮。
1996年，周星驰和杨国辉从彩星电影公司抽出股份，成立星辉公司(全称：星辉海外股份公司)。创业之作是《食神》，票房超过4000万港元。星辉专门拍高质量、高娱乐性的电影，并以电影产品在全球的票房分账作为核心利润，围绕电影的版权销售、海外韩权授权、电影衍生品和广告代言，共同构成周边收入。自此，周星驰向导演、制片人转型，陆续推出《少林足球》、《功夫》、《长江七号》等影片。17年来，星辉公司出品8部电影，全球票房超过20亿元。
但周星驰并不愿意拿他心爱的电影去挣快钱。著名动作导演程小东说，“如果周星驰想靠拍电影挣钱，会有很多人送钱给他。”周星驰的搭档、音乐人黄英华说，“如果他只为了钱，那他容易了。拿自己的名字出来，不用冒那些风险，不用那么烦。他头发都白了。”
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