随着全球智能电网的加速建设，世界对于智能电表的需求也日益增大。作为智能电网建设的重要基础装备，智能电表行业的发展对于电网实现信息化、自动化、互动化具有重要支撑作用。
数据显示， 2012～2017年期间，全球智能电网基础设施投资规模年均增长率将达到17.4%。预计至2017年，全球智能电网基础设施的投资规模将达到464亿美元左右。
目前，包括工商用户、居民用户在内的全球电表用户数量庞大，共约有17亿台，若全面更换为智能电表，市场规模将相当可观。据前瞻产业研究院发布的《中国智能电表行业发展前景与投资战略规划分析报告》数据显示，全球智能电表市场营收在2016年超过120亿美元，预计至2020年智能电表渗透率将达59%。全球智能电表安装量将于2020年达到9.63亿台。智能电网得到大范围的部署和发展是促进智能电表发展的主要驱动因素。
自2010年以来，我国智能电表出口量持续稳步攀升，出口金额也逐年扩大。海关信息网统计数据显示，2016 年，单相(电子式)电度表出口总量达到19,535,591台，出口金额为383,484,470美元。2010-2016 年，三相(电子式)电度表出口量由3,959,072 台增长到4,506,602台，出口金额由120,816,657美元增至178,370,385美元。
智能电表是智能电网的智能终端和数据入口， 在智能电网数据资源整合中扮演着重要角色，智能电网建设为全球智能电表及用电信息采集、处理系统产品带来了广阔的市场需求。预计到2020年全球将安装近20亿台智能电表，智能电网将覆盖全世界80%的人口，智能电表渗透率达到60%。
根据国家能源局公布的数据，我国全社会用电量持续增长，由2008年的34,379.69亿千瓦时增长至2016年的 59,198.00亿千瓦时。全社会用电量的增长对用电设备的投资有强烈的带动作用。2008-2016年全社会用电量的情况如下图所示：
我国社会用电量在未来十五年内将会稳步增长， 预计2020年全社会用电量将达到8～8.81万亿千瓦时， ‘十三五’期间年均增长4.6%～6.6%;最大负荷达到13.03～14.32亿千瓦， ‘十三五’年均增速为4.9%～6.9%。预计2030年全社会用电量将达到11.3～12.67万亿千瓦时， 最大负荷达到18.54～20.82亿千瓦。
根据国网电子商务平台数据，在“十二五”期间实现对直供直管区域内所有用户的“全覆盖、全采集、全费控” 。根据第六次全国人口普查数据，我国共有家庭4.02亿户，再加上其他领域需求市场，中国智能电表的市场容量约为5亿台，长期将成为全球最大智能电表消费市场。
电表属于强制检定设备，到期需要更换，更换周期一般为5-8年。预计2016年～2020年两网公司将招标5.03亿支智能电表，其中4.63亿支为更换需求。
综上所述，虽然包括我国在内的世界推动智能电表的力度与进展有所不同，但随着世界智能电网的加速建设，智能电表的市场需求将持续增加，整体市场还将保持持续增长的态势。大规模的全球性智能电网建设将推动智能电表市场容量逐年提升。
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